Souffrance au travail : comprendre le rôle des conditions de travail
La souffrance au travail n’est pas une faiblesse personnelle. Elle se comprend souvent mieux en regardant les conditions dans lesquelles le travail s’exerce : sa charge, son organisation, ses relations, le sens qu’il garde ou non.
De quoi parle-t-on ?
« Souffrance au travail » n’est pas une notion médicale ni juridique précise. L’expression désigne un mal-être vécu au travail ou à cause de lui. Les institutions de prévention parlent plutôt de risques psychosociaux : des risques pour la santé liés à l’organisation du travail, aux conditions d’emploi et aux relations professionnelles.
Cette approche a une conséquence importante : elle invite à regarder le travail lui-même, et pas seulement la personne qui va mal.
Les six familles de facteurs de risques psychosociaux
Un collège international d’experts, dont les travaux sont repris par l’INRS, regroupe ces facteurs en six familles :
| Famille de facteurs | Exemples |
|---|---|
| Intensité et temps de travail | Objectifs irréalistes ou flous, consignes contradictoires, journées longues, horaires imprévisibles |
| Exigences émotionnelles | Devoir cacher ou feindre ses émotions, tensions avec le public, confrontation à la souffrance d’autrui |
| Manque d’autonomie | Peu de marge pour organiser son travail, participer aux décisions, utiliser et développer ses compétences |
| Rapports sociaux dégradés | Relations difficiles avec les collègues ou la hiérarchie, manque de reconnaissance, déséquilibre entre efforts et récompenses |
| Conflits de valeurs | Devoir faire un travail jugé inutile, ou ne pas pouvoir faire un travail de qualité dont on soit fier |
| Insécurité de la situation de travail | Peur de perdre son emploi, contrat précaire, changements subis comme une restructuration |
Ces facteurs se combinent souvent. Leur présence ne signifie pas que chacun en souffrira de la même façon, mais leur persistance expose à un stress chronique.
Pas seulement une affaire individuelle
Le Code du travail impose à l’employeur de « protéger la santé physique et mentale des travailleurs » (article L4121-1), notamment par la prévention et une organisation adaptée. La Haute Autorité de santé rappelle de son côté que les facteurs individuels ne doivent jamais servir à sélectionner ou exclure des salariés. Comprendre une situation de souffrance au travail suppose donc de tenir ensemble le vécu de la personne et l’organisation dans laquelle elle travaille.
Des signes à prendre au sérieux
L’INRS cite notamment des troubles de la concentration et du sommeil, de l’irritabilité, de la nervosité et une fatigue importante. Ces signes sont fréquents et peuvent avoir d’autres causes : ils ne permettent pas, à eux seuls, de conclure à quoi que ce soit. Lorsqu’ils durent ou s’aggravent, en parler à un médecin est une première étape utile.
Vers qui se tourner ?
- Le médecin traitant, pour la santé, les soins et, si nécessaire, un arrêt de travail.
- Le médecin du travail, qui peut être consulté à tout moment, y compris pendant un arrêt, et faire des recommandations à l’employeur.
- Les représentants du personnel (CSE), qui ont un rôle dans la prévention des risques.
- L’inspection du travail, un syndicat ou un avocat, pour les questions de droits et les démarches.
- Un psychologue, pour prendre du recul sur la situation et la façon dont elle est vécue.
La place d’un accompagnement en psychologie du travail
Une consultation peut aider à décrire précisément la situation, à repérer ce qui pèse dans le travail lui-même, à retrouver une distance et à réfléchir à ce qui est possible : en parler, demander un aménagement, s’appuyer sur d’autres professionnels, envisager un changement. Elle ne remplace ni le suivi médical ni les démarches auprès de l’employeur ou des instances compétentes.
En parler avec une psychologue du travail
Si votre travail est devenu difficile à vivre, une consultation peut vous aider à y voir plus clair, au cabinet à Rennes ou en visioconférence.